当秋天天气转凉的时候，不少中老年朋友明显感觉足部发凉、“小腿肚子”发酸，甚至还有一些人运动后腿部疼痛，走路一瘸一拐，必须找个地方休息休息才能继续走路。好多人以为是老寒腿或者是腰椎出了毛病，其实如果经常这样“走走停停”，很有可能是下肢动脉出了毛病。实际上这种“走走停停”在医学上有个术语叫做“间歇性跛行”，是下肢动脉硬化闭塞症的最主要临床表现。

什么是下肢动脉硬化闭塞症？

人体血管就像我们家里的管道，向我们身体的各个部位运送生命活动所需营养物质。管道时间久了会产生水垢、生锈，血管随着年龄增长也会生锈。由于吸咽、高血压、高血脂等原因，血液中的脂质会堆积在血管壁中产生动脉粥样硬化斑块。随着斑块增大，血管管腔逐渐狭窄甚至闭塞，流向下肢的血流就会减少，进而出现下肢缺血的症状。“走走停停”正是因为下肢动脉狭窄、闭塞导致的运动后肌肉缺血产生的症状。

下肢动脉硬化闭塞症常见吗？

发病原因是什么？

下肢动脉硬化闭塞症是血管外科的常见疾病，其发病率随着年龄升高。根据国外的文献报道，70岁以下人群其发病率为3%-10%, 70岁以上人群其发病率为15%-20%。据估计我国现有下肢动脉硬化闭塞症者2000万，并且随着人口老龄化患者群体逐年增加。

那为什么会发生下肢动脉硬化闭塞呢？下肢动脉硬化闭塞症的发生与生活方式有很大关系，例如吸烟，饮食结构不够健康，过多摄入食盐等。这些不健康的生活方式会导致糖尿病、高血压、高脂血症的发生。而吸咽、糖尿病、高血压和高脂血症正是导致下肢动脉疾病的四大原凶。有明确的证据证明吸烟会导致下肢疾病的发生。烟草中的尼古丁等物质会导致血管内皮的损伤加速动脉粥样硬化的发生与发展，因此对于下肢动脉硬化闭塞症的患者而言，戒烟是绝对的。

另外，糖尿病也会增加下肢动脉硬化闭塞症的发生，患有糖尿病人群下肢动脉硬化闭塞症发病率是正常人群的3-5倍，并且合并糖尿病的患者其症状及预后也要比其他人差很多。

此外，长期的高血压会导致内皮的损伤，血液中的脂质会在损伤的血管部位发生堆积，因此下肢动脉硬化闭塞的患者需要控制血压并口服降脂药物来减慢斑块的进展。

下肢动脉硬化闭塞症有什么表现？

下肢动脉硬化闭塞症在疾病早期可以表现为腿及足部发凉、麻木，有时运动后还会出现腿部肌肉痉挛，也就是“抽筋”。这些症状缺乏特异性，很多人误认为是老寒腿或者是腰椎问题，延误了自己的病情。在这里提醒存在以上症状的中老年朋友，应到医院的血管外科进行相关的检查以判断是否需要治疗。

随着病情的进展，在发凉、麻木的基础上会出现间歇性跛行，也就是我们最开始提到的走走停停，在这期间如果还没能及时就诊，跛行的距离会逐渐缩短。从最开始的能走几百米，逐渐减少至200米甚至几十米。如果病情继续恶化，就会出现“静息痛”。这时，即使在不运动的时候也会有腿部或足部的疼痛，尤其在夜间入睡时更加严重，让人寝食难安。在这个阶段必须要积极治疗，否则疾病再发展就会进入慢性肢体威胁性缺血阶段。在这个阶段，即使脚上破了一点也非常不容易愈合，下肢逐渐出现坏死甚至最后导致截肢，严重的还会危及生命。

下肢动脉硬化闭塞症危害有多大？

由于对于疾病的认识不够，部分患者自认为是“老寒腿”穿多点或者贴贴膏药泡泡脚就好了。但是，从我们前面介绍的下肢动脉硬化闭塞症的疾病发展过程可以看出，如果不及时治疗其后果可能会很严重。一项研究表明，在所有的下肢动脉硬化闭塞症患者群体中，5年死亡率约为10-15%，而当疾病进展到慢性威胁肢体性缺血阶段，其5年内死亡率高达70%，并且 2/3的慢性肢体威胁性缺血的患者在确诊后的5年内进行了截肢手术。因此，及早就医进行疾病管理延缓疾病的进展非常重要。